El economista Huáscar Jiménez, presidente del Centro de Estudios de Turismo y Desarrollo Local (Cetdel), indicó que los gobiernos locales tendrán un papel determinante en la próxima etapa de desarrollo del turismo dominicano, debido a que la diversificación de la oferta turística exigirá mayores capacidades municipales para garantizar la sostenibilidad y competitividad del sector.
Señaló que República Dominicana atraviesa uno de los períodos de mayor expansión turística de su historia reciente. Entre 2016 y 2025, los ingresos por turismo crecieron 68,4%, pasando de US$6.719,6 millones a US$11.318,5 millones; la inversión extranjera directa (IED) turística aumentó 63.1%, mientras que las llegadas aéreas de visitantes no residentes crecieron 48.7%.
Citó que el mayor dinamismo se produjo en el turismo de cruceros, cuya llegada de pasajeros aumentó 245%, al pasar de 804.200 cruceristas en 2016 a casi 2,8 millones en 2025. Asimismo, el empleo vinculado al sector aumentó 38,3%, alcanzando 419.300 empleos directos e indirectos, mientras que la capacidad hotelera creció 28,2%, con más de 94,300 habitaciones disponibles en todo el territorio nacional.
Sin embargo, el presidente del Cetdel consideró que el crecimiento está avanzando más rápido que la capacidad institucional del país para acompañarlo.
“El crecimiento acelerado de las actividades turísticas contrasta con el avance más lento de las capacidades institucionales que deben acompañarlo”, afirmó.
Según el economista, el principal desafío surge de la transformación que experimenta el modelo turístico dominicano.
En ese sentido, explicó que el país está evolucionando desde un esquema centrado principalmente en destinos de sol y playa hacia una oferta más diversificada que incluye turismo cultural, gastronómico, urbano, de ocio y de reuniones y convenciones (MICE).
Detalló que la transición implica que los visitantes tendrán una interacción cada vez más directa con las ciudades y comunidades, lo que trasladará mayores responsabilidades a los gobiernos municipales, según El Dinero.
Jiménez entiende que, a medida que los turistas salgan de los enclaves turísticos tradicionales, los ayuntamientos deberán asumir un rol más activo en áreas como seguridad ciudadana, movilidad urbana, gestión del tránsito, limpieza, manejo de residuos sólidos, mantenimiento de espacios públicos y señalización.
Asimismo, destacó la necesidad de que los gobiernos locales desarrollen actividades para recopilar y gestionar información turística que permita conocer los flujos de visitantes, los lugares que frecuentan y las que realizan.
A su juicio, los datos serán fundamentales para orientar las estrategias de promoción internacional y para tomar decisiones de inversión basadas en evidencia.
«Los municipios deberán cuantificar y reportar la afluencia de visitantes y las actividades que realizan. Esa información será indispensable para la promoción turística y la planificación del desarrollo local», sostuvo.
