El expresidente Leonel Fernández propuso conectar Santo Domingo y Punta Cana mediante el tren interprovincial “Juan Pablo Duarte”, una iniciativa que contempla el traslado tanto de pasajeros como de mercancías y que incorporaría a Punta Cana dentro de una eventual red ferroviaria nacional.
La propuesta cobra especial relevancia ante el acelerado crecimiento urbano y turístico que ha experimentado la zona de Punta Cana en los últimos años. De acuerdo con las cifras planteadas, el área urbana habría pasado de aproximadamente 19 kilómetros cuadrados en 2013 a 49 kilómetros cuadrados en 2023, mientras que las proyecciones apuntan a que podría alcanzar unos 75 kilómetros cuadrados para 2030.
A este crecimiento territorial se suma la expansión de la industria turística y la demanda de mano de obra. Se estima que para el año 2030 el sector hotelero requerirá alrededor de 54,000 empleos, una parte importante de los cuales sería ocupada por personas que residirían en comunidades como Higüey, Verón, La Otra Banda, Nisibón y Yuma.
En este contexto, un sistema ferroviario entre Santo Domingo y Punta Cana podría convertirse en una alternativa para movilizar diariamente a trabajadores, residentes y visitantes, además de facilitar el transporte de mercancías hacia uno de los principales polos turísticos del país.
La propuesta también plantea la posibilidad de que el desarrollo ferroviario responda al crecimiento que experimentará la región Este en los próximos años, reduciendo la presión sobre las carreteras y ofreciendo una opción adicional de transporte para quienes se desplazan entre las diferentes comunidades.
De concretarse, el tren “Juan Pablo Duarte” representaría un cambio importante en la movilidad hacia Punta Cana y podría convertirse en una pieza de una red ferroviaria de mayor alcance, conectando el principal destino turístico del país con Santo Domingo y, eventualmente, con otros puntos de la República Dominicana.
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